Hace 41 minutos
Un día como otro cualquiera, pero no era como cualquier otro día. El sol ya se comenzaba a alzar sobre la hermosa Water Seven. Al mismo tiempo, se alzaba Stroud, que ya había iniciado su día con una rutina de cuerpo completo: flexiones, fondos en silla, sentadillas, zancadas, plancha, y una hora de cardio para finalizar. Ya limpio, aseado y afeitado (y adecuadamente uniformado), Stroud apoyó ambos brazos sobre la balaustrada de estribor, dejando una humeante taza de café sobre el pulido pasamanos. Respiró hondo, observando cómo la isla se desperezaba poco a poco, pero a gran velocidad. Un lugar como Water Seven no podía permitirse perder el tiempo; desde que los primeros rayos del sol habían rozado sus cálidas aguas, la actividad ya se le había insinuado frenética.
![[Imagen: vyadY75.jpeg]](https://i.imgur.com/vyadY75.jpeg)
Aquel era, sencillamente, el lugar más hermoso que Stroud jamás hubiese visto, más incluso que la mismísima Skypiea. Había algo en aquella ciudad que exudaba un refinamiento y un gusto por las cosas bien hechas que se veían en pocos sitios. No tenía nada de aquel encanto de civilización perdida, pero sí de... civilización, a secas. Resultaba tan monumental como funcional, el esplendor de lo que una isla del Grand Line podía aspirar a ser. Su solo aspecto ya era insultantemente diferente, por supuesto, del de islas como las oprobiosas Little Garden o Long Ring Long Land, pero también del de lugares que uno supondría civilizados, como Spider Miles o Jaya. Stroud, simplemente, no había visto nada parecido, ni esperaba volver a verlo jamás. Mientras daba un sorbo de su taza de café, ya se había henchido de determinación: aquella isla sería un punto de inflexión, en uno u otro sentido.
"O tal vez no," determinó mientras volvía a apoyar la taza sobre el pasamanos. El mecer del mar era tan suave que el café ni siquiera amenazaba con derramarse, era prácticamente como haber atracado en un lago. Tamborileó rítmicamente con sus dedos sobre la madera, pensativo. Le faltaba algo.
Demasiado pacífico. Demasiado bonito. Demasiado ñoño todo. El entrenamiento no había sido suficiente, le faltaba algo. Tomó la taza y se terminó el resto. Por un instante, reprimió el impulso de tirarla al mar o estrellarla sobre la borda, y se limitó a dejarla con decisión, pero de manera ordenada y adecuada, sobre uno de los bancos de la borda, asegurándose de que no tuviese cómo salir rodando. No estaban las cosas como para ir cargándose la vajilla alegremente. Se apretó el abrigo sobre los hombros y caminó hasta el camarote del encantador, y siempre carismático... "Comandante Cangrejo Tortuga Juan Sebastián," espetó mientras sus nudillos golpeaban dos veces la puerta con decisión, "bájese al puerto. Vamos a estirar usted y yo."
Instantes después, y sin haber esperado respuesta por parte del singular cangrejo, Stroud esperaba no muy lejos del barco; no tenía la suficiente paciencia como para buscar otro lugar. Era eso o hacerlo en cubierta. Se había situado a treinta metros del agua, y a unos cuarenta del propio Ford's Transit. Los enormes puertos de aquella isla, dada la actividad de sus astilleros, ofrecían un sinfín de enormes explanadas como aquella, habitualmente tranquilas y reservadas únicamente a algún barco en construcción o reparación. El lugar era amplio e industrial, con varios cientos de metros entre el lugar del encuentro y los edificios más cercanos. Mientras esperaba a que el carismático crustáceo de la División 30 hiciese acto de presencia, incapaz de esperar, se ceñía ya los guantes a las manos, ciñéndose las correas a las muñecas con cuidado y con un movimiento tan natural que resultaba casi automático.
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